La Storia del Parapendio: Dall’Invenzione alla Modernità
Il parapendio, come lo conosciamo oggi, è il risultato di un’evoluzione continua e di innovazioni tecnologiche che hanno trasformato il desiderio ancestrale dell’uomo di volare in una realtà accessibile a molti.
Le Origini: Il Sogno di Icaro Prende Forma
La storia del parapendio inizia negli anni ’60 con la Sailwing, ideata da Dave Barish1. Egli chiamò questa nuova disciplina “slope soaring” (volo di pendio). Quasi contemporaneamente, Domina Jalbert creò il parafoil, un paracadute dotato di cassoni, che rappresentava un’evoluzione significativa rispetto ai paracadute tradizionali1.
I Pionieri: Il Volo Diventa Sport
Nel 1978, tre paracadutisti francesi, Jean Claude Bétemps, Gérard Bosson e André Bohn, hanno effettuato il primo volo di parapendio dal monte Pertuiset, in Francia21. Questo evento è considerato la nascita del parapendio come sport. Laurent de Kalbermatten, nel 1985, ha poi inventato il Randonneuse, il primo parapendio concepito specificamente per il volo, più efficiente e dalle maggiori prestazioni rispetto ai paracadute dell’epoca1.
L’Evoluzione Tecnologica: dalle Tele ai Materiali Avanzati
Negli anni ’80, il parapendio ha vissuto un vero e proprio boom grazie all’introduzione di nuove tecnologie e materiali che hanno permesso la creazione di ali più leggere, sicure e performanti2. Il tessuto utilizzato è diventato resistente agli UV, impermeabile e molto leggero, rendendo il parapendio accessibile a un pubblico più ampio2.
Il Parapendio Oggi: sicurezza e Performance
Oggi, il parapendio è uno sport maturo con una comunità internazionale di piloti. L’attrezzatura si è evoluta per offrire un volo sicuro, stabile e controllabile. Gli strumenti di navigazione come GPS, variometri e radio sono diventati standard, e le tecniche di costruzione hanno raggiunto livelli di precisione impensabili ai tempi dei pionieri1.
Verso Nuovi Orizzonti
La storia del parapendio è un’esaltante testimonianza di come la passione e l’ingegno umano possano trasformare un sogno in realtà. Dalle prime ali rudimentali ai sofisticati parapendii di oggi, questa disciplina continua a evolversi, spingendo sempre più in alto i limiti del possibile.
